Por: Redacción

Una de las medidas más importantes es la limpieza y verificación de artefactos como estufas, calefactores, calefones y chimeneas. Estas tareas deben realizarse antes de que comiencen los días más fríos y, de ser posible, con personal matriculado.

Para evitar intoxicaciones o situaciones peligrosas, también es fundamental mantener los ambientes ventilados y apagar estufas o artefactos antes de irse a dormir. Nunca deben utilizarse hornallas ni hornos para calefaccionar los espacios, ya que eso incrementa considerablemente el riesgo de generar monóxido de carbono.

Este gas —invisible, inodoro y altamente tóxico— se produce cuando el gas natural, de garrafa, querosén, leña, alcohol u otras sustancias orgánicas se queman de forma incompleta.

¿Cómo detectar su presencia?

Algunas señales de advertencia son:

• La llama de los artefactos aparece amarilla o naranja, en lugar de azul.
• Se observan manchas, suciedad o decoloración en los aparatos, conductos o alrededor de ellos.
• Se siente olor raro, similar al gas, aunque el monóxido no tiene olor, puede estar acompañado de pérdidas.

Además, es importante prestar atención a síntomas en las personas como mareos, náuseas, dolor de cabeza, somnolencia o confusión, ya que pueden indicar una intoxicación.

Causas frecuentes de presencia de monóxido de carbono (CO)

• Falta de ventilación en ambientes con combustión.

• Instalación incorrecta de artefactos.

• Conductos de evacuación deteriorados, sueltos o mal colocados.

• Acumulación de hollín u otros materiales en los quemadores.

• Quemadores con entrada de aire primario reducida.

¿Qué hacer ante una posible intoxicación?

Ante la sospecha de intoxicación por monóxido de carbono:

• Retirar a las personas del lugar contaminado y llevarlas a un sitio con aire limpio y fresco.

• Abrir puertas y ventanas para ventilar el ambiente.

• Llamar al 911 o acudir de inmediato al centro de salud más cercano.